El detonante de esta escalada fueron las últimas tres apariciones mediáticas de Javier Milei, en las que volvió a calificar a Lula como "ladrón" y "presidiario". El mandatario argentino justificó sus dichos asegurando que la anulación de las condenas al líder brasileño por el caso Lava Jato se debió únicamente a un "error administrativo" y no a una demostración de inocencia. "Tengo formas horribles pero digo la verdad", se defendió Milei, quien además viajó recientemente a São Paulo para participar en un acto del Partido Liberal que erigió a Flávio Bolsonaro como candidato presidencial, respaldando abiertamente a la oposición de Lula en plena campaña electoral. Brasilia interpretó esta injerencia como una afrenta directa a sus autoridades y una intromisión en su proceso interno.