Historia

Originaria del sur de la India, Sri Lanka y el sudeste asiático, primero fue utilizada como medicina y después se incorporó a la cocina, como condimento. Luego viajó por el mundo y allí donde llegó, incluida la Argentina, se hizo fama como planta espanta bichos (en especial mosquitos). En el Delta del Tigre se la usa más con ese propósito que como condimento gastronómico.

Usos & cuidados

Las hojas y el bulbo tienen sabor y aroma similares a los del limón, de ahí su nombre. Puede usarse fresco o seco y molido. Al incorporarlo en una comida, hay que recordar que el tallo es difícil de ingerir, salvo la parte interna del bulbo. Sin embargo, se puede picar finamente para extraerle el aceite aromático, llamado citral. También se lo puede encerrar en un paquetito de gasa, ponerlo en la olla y retirarlo después de la cocción. Ideal para cultivar en maceta o en el jardín y tenerlo siempre a mano, bien fresco.

La receta: Tom kha kai (sopa)

Lo que lleva: 1 taza de leche de coco, 1 cucharada de jengibre rallado, 1 vara de lemon grass, 1 cucharada de ralladura de lima, 1 pechuga de pollo, 2 cucharadas de azúcar, 3 cucharadas de salsa de pescado, 1/2 taza de jugo de lima, 1 cucharadita de pasta de chile, cilantro y chiles frescos para decorar.

Cómo se hace: Mezclar en una cacerola la leche de coco con el jengibre. Añadir el lemon grass picado junto con la ralladura de lima. Llevar a fuego mínimo. Cortar la pechuga en tiritas muy finas y añadirlas cuando la preparación anterior rompa el hervor. Agregar el azúcar y la salsa de pescado, y cocinar 5 minutos. Revolver e incorporar el jugo de lima y la pasta de chile. Volver a mezclar y retirar del fuego. Distribuir la sopa en tazas y decorar con cilantro y chile fresco. Servir caliente o tibia.